今年５月１２日（火）朝、誕生（孵化）した蚕は、５０日間が経過し、営巣（繭玉を作る動き）を始めました。

今年５月１２日（火）朝、誕生（孵化）した蚕は、５０日間が経過し、営巣（繭玉を作る動き）を始めました。

この蚕は、５月２２日（木）の当館ＳＮＳで紹介した通り、令和６年５月９日と３１日に当館で産卵した卵で、冷蔵庫で１年間冬眠していました。

４回脱皮した熟蚕（４齢）の幼虫は６月２５日（水）から約１５００ｍの絹糸を吐いて繭玉を作り始めました。これから、その中で５回目の脱皮をして蛹になります。

蛹は、３週間ほどすると繭玉の中で羽化して成虫「蛾」になす。繭玉の中で羽化した蛾は、口からタンパク質分解酵素を吐いて繭玉に穴を開けて（繊維を切断して）出てきます。

私たちは羽化する（繊維が切断される）前の繭玉から絹糸を採って塩沢織の原料にします。そんなことから私たちは、蚕を牛や馬と同様に「家畜」と位置付けて、数える単位は、「匹」ではなく「頭」を使い、１頭２頭と数えます。「家蚕」です。また、敬意を表して「ボコ様・お蚕様・お糸様」などと「様」を付けて呼びます。

孵化した成虫蛾はすぐに交尾をして、雌は産卵に備えます。雄は死滅して土に還り、生まれてくる子供の餌となる桑の木の肥料になります。

蚕は、営巣⇒蛹化⇒羽化⇒交尾⇒産卵と続きます。その様子をシリーズとして逐次お知らせしますので是非ご覧ください。また、是非ボコ様に会いに当館に来てください。夏休みには、夏蚕の誕生日当てクイズと名前募集を行います。